Det är tänkvärt att få möta andra Regionala politiker från hela Europa som har ett gemensamt intresse i att utveckla sina hemregioner och skapa utveckling, framtidshopp och trygghet.
Vi har verkligen olika förutsättningar och kampen om det vi kallar EU:s Sammanhållningspolitik tar sig olika uttryck och har lite olika utgångspunkt beroende på var i utvecklingen man befinner sig.
Jag talar sammanhållning på AER-möte i Rumänien.
Det är också därför som många av de forna Öststaterna känner oro för en bantad Sammanhållningspolitik nu när EU utsätts för stora ekonomiska utmaningar när Storbritannien lämnar och därmed också lämnar ett sort ekonomiskt gap efter sig i form av den medlemsavgift de inte längre kommer att leverera. Det kan komma att handla om hela 130 miljarder svenska kronor….
Sammanhållningpolitiken är en av EU:s största budgetposter och innehåller flera av de fonder som gör att länder och Regioner kan utvecklas genom investeringar i företag, företagsutveckling, kulturella etableringar, infrastruktur, bredband, jobb och utbildning. Investeringar som för vår del handlar om över 1,4 miljarder kronor som vi tillsammans med Västernorrland använder för sådana ändamål - vilket i sin tur skapar jobb och nya skatteintäkter för landsting, kommuner och regioner!
Sammanhållningspolitiken är ju också så uppbyggd att de länder som behöver mer för att lyfta, utvecklas och tillföra mervärden också får mer - vi andra lite mindre. Dessutom är konstruktionen sådan att via de fonder som finns i Sammnhållningspolitiken har vi tillsammans med bla regioner i norra Finland kämpat till oss extra medel utifrån våra förutsättningar med långa avstånd, glest boende och låga skatteintäkter.
Vi har varit många som uppvaktat, skrivit, rest till Bryssel, till Stockholm, till andra samarbetsregioner - men resultatet blev ju bra. - Nu är vi inne i samma kamp för att få en hyfsad budget för våra regioner även denna kommande budgetperiod i EU.
Hela EU är alltså i grunden uppbyggt på solidaritet och en fördelningstanke - de som behöver mer ska också få detta och EU vill finnas med i kampen för att hålla samman EU:s medlemsländer, men även Europa i stort.
Då är det självklart så att varje tanke på bantning av sammanhållningspolitiken oroar sådana länder som verkligen behöver den, men även oss i norr som faktiskt bevisligen har fler utmaningar än andra för att utveckla våra regioner. - det är viktiga pengar.
Länder som Bulgarien, Rumänien och Ungern till exemplen uttrycker stor oro.
Arad - Rumänien
När representanter för den Regionala nivån möts kring frågorna märks det hur stor kraft, vilja och engagemang det finns för att hålla samman Europa - även om det på nationell nivå kan kännas oerhört oroande med Nationalistiska partier och uttryck som vill stänga gränser, dela upp människor i grupper och föra en introvert politik istället för en inkluderande och sammanhållande.
I tider som dessa är det enormt viktig att vi som är EU- och Europavänner talar, berättar och ger exempel på vad våra gemensamma strävanden kan betyda. Hur EU:s fonder gör att länder och regioner kan skapa jobb, utbildning, lyfta människor som har varit i arbetslöshet länge, unga som hoppat av studierna och hur de också i det lilla kan utveckla samarbeten i byar, orter, städer, över regiongränser och över nationsgränser. EU:s historia visar vägen för detta enorma solidaritets- och fredsprojekt som det verkligen är. EU blir aldrig bättre än vad vi som medlemmar gör det till!
Att man dessutom arbetat med en gemensam vision - Europa2020, gör inte saken sämre. Europa behöver fortsatt positiva visioner.
När vi som de senaste dagarna befunnit oss i Arad i västra Rumänien för att mötas inom AER (Assembly of European Regions) har samtalat, funnit argument, beslutat och hittat samarbetsområden visar ju detta på att vi vill vara tillsammans, vi vill hitta lösningar och vi vill kämpa för att våra regeringar inför beslutet om EU:s nya budget skall försvara denna sammanhållningspolitik som fördelar medel för utveckling utfrån allas olika förutsättningar.
Det är när vi ser att bredbandet kommer till byn, skoterprojektet ökar beökasantalet så att byns affär går ihop, infrastrukturprojektet blir av, Nationalmuseum Jamtli byggs, företagen får investeringsmedel och kan anställa fler - som vi förstår meningen med att vara medlemmar i EU, betala medlemsavgiften, fördela det sk återflödet solidariskt och tillsammans fundera på hur alla i EU och Europa kan få det bättre.
Att EU också är attraktivt för nya medlemskandidater kan påskynda den ekonomiska utvecklingen och den demokratiska i länder som aspirerar på medlemsskap - EU kan påverka demokratin i tex forna öststater som Rumänien.
Här törs vi tillsammans med andra regionala politiker diskutera och som jag i förrgår irritera lite lagom kring frågor som rör alla invånares lika värde och rätten att älska den man vill även i Rumänien… Visst blev några representanter irriterade, men vid det lilla möte jag bjöd in till öppnade sig samtalet och kom att handla om att regioner faktiskt enligt EU är suveräna på så sätt att man är en egen del av flernivåstyret och faktiskt kan tycka annat än den egna regeringen. Ett givande samtal som säkerligen har betydelse när regionala politiker törs ta initiativ på vägen mot fullständig demokrati även i länder som Rumänien.
EU gör skillnad och internationellt samarbete på regional nivå kan både utveckla den egna regionen, men även var en knuff framåt för utvecklingen i Europas nationer.
Vi borde mötas oftare och dela varandras utmaningar.
