Fråga inte vad EU kan göra för Dig, utan var med i arbetet för ett bättre Europa!

Det är tänkvärt att få möta andra Regionala politiker från hela Europa som har ett gemensamt intresse i att utveckla sina hemregioner och skapa utveckling, framtidshopp och trygghet.

Vi har verkligen olika förutsättningar och kampen om det vi kallar EU:s Sammanhållningspolitik tar sig olika uttryck och har lite olika utgångspunkt beroende på var i utvecklingen man befinner sig. 

Jag talar sammanhållning  på AER-möte i Rumänien.

Det är också därför som många av de forna Öststaterna känner oro för en bantad Sammanhållningspolitik nu när EU utsätts för stora ekonomiska utmaningar när Storbritannien lämnar och därmed också lämnar ett sort ekonomiskt gap efter sig i form av den medlemsavgift de inte längre kommer att leverera. Det kan komma att handla om hela 130 miljarder svenska kronor….

Sammanhållningpolitiken är en av EU:s största budgetposter och innehåller flera av de fonder som gör att länder och Regioner kan utvecklas genom investeringar i företag, företagsutveckling, kulturella etableringar, infrastruktur, bredband, jobb och utbildning. Investeringar som för vår del handlar om över 1,4 miljarder kronor som vi tillsammans med Västernorrland använder för sådana ändamål - vilket i sin tur skapar jobb och nya skatteintäkter för landsting, kommuner och regioner!

Sammanhållningspolitiken är ju också så uppbyggd att de länder som behöver mer för att lyfta, utvecklas och tillföra mervärden också får mer - vi andra lite mindre. Dessutom är konstruktionen sådan att via de fonder som finns i Sammnhållningspolitiken har vi tillsammans med bla regioner i norra Finland kämpat till oss extra medel utifrån våra förutsättningar med långa avstånd, glest boende och låga skatteintäkter. 

Vi har varit många som uppvaktat, skrivit, rest till Bryssel, till Stockholm, till andra samarbetsregioner - men resultatet blev ju bra. - Nu är vi inne i samma kamp för att få en hyfsad budget för våra regioner även denna kommande budgetperiod i EU.

Hela EU är alltså i grunden uppbyggt på solidaritet och en fördelningstanke - de som behöver mer ska också få detta och EU vill finnas med i kampen för att hålla samman EU:s medlemsländer, men även Europa i stort.

Då är det självklart så att varje tanke på bantning av sammanhållningspolitiken oroar sådana länder som verkligen behöver den, men även oss i norr som faktiskt bevisligen har fler utmaningar än andra för att utveckla våra regioner. - det är viktiga pengar.

Länder som Bulgarien, Rumänien och Ungern till exemplen uttrycker stor oro.

Arad - Rumänien

När representanter för den Regionala nivån möts kring frågorna märks det hur stor kraft, vilja och engagemang det finns för att hålla samman Europa - även om det på nationell nivå kan kännas oerhört oroande med Nationalistiska partier och uttryck som vill stänga gränser, dela upp människor i grupper och föra en introvert politik istället för en inkluderande och sammanhållande.

I tider som dessa är det enormt viktig att vi som är EU- och Europavänner talar, berättar och ger exempel på vad våra gemensamma strävanden kan betyda. Hur EU:s fonder gör att länder och regioner kan skapa jobb, utbildning, lyfta människor som har varit i arbetslöshet länge, unga som hoppat av studierna och hur de också i det lilla kan utveckla samarbeten i byar, orter, städer, över regiongränser och över nationsgränser. EU:s historia visar vägen för detta enorma solidaritets- och fredsprojekt som det verkligen är. EU blir aldrig bättre än vad vi som medlemmar gör det till!

Att man dessutom arbetat med en gemensam vision - Europa2020, gör inte saken sämre. Europa behöver fortsatt positiva visioner.

När vi som de senaste dagarna befunnit oss i Arad i västra Rumänien för att mötas inom AER (Assembly of European Regions) har samtalat, funnit argument, beslutat och hittat samarbetsområden visar ju detta på att vi vill vara tillsammans, vi vill hitta lösningar och vi vill kämpa för att våra regeringar inför beslutet om EU:s nya budget skall försvara denna sammanhållningspolitik som fördelar medel för utveckling utfrån allas olika förutsättningar.

Det är när vi ser att bredbandet kommer till byn, skoterprojektet ökar beökasantalet så att byns affär går ihop, infrastrukturprojektet blir av, Nationalmuseum Jamtli byggs, företagen får investeringsmedel och kan anställa fler - som vi förstår meningen med att vara medlemmar i EU, betala medlemsavgiften, fördela det sk återflödet solidariskt och tillsammans fundera på hur alla i EU och Europa kan få det bättre.

Att EU också är attraktivt för nya medlemskandidater kan påskynda den ekonomiska utvecklingen och den demokratiska i länder som aspirerar på medlemsskap - EU kan påverka demokratin i tex forna öststater som Rumänien.

Här törs vi tillsammans med andra regionala politiker diskutera och som jag i förrgår irritera lite lagom kring frågor som rör alla invånares lika värde och rätten att älska den man vill även i Rumänien… Visst blev några representanter irriterade, men vid det lilla möte jag bjöd in till öppnade sig samtalet och kom att handla om att regioner faktiskt enligt EU är suveräna på så sätt att man är en egen del av flernivåstyret och faktiskt kan tycka annat än den egna regeringen. Ett givande samtal som säkerligen har betydelse när regionala politiker törs ta initiativ på vägen mot fullständig demokrati även i länder som Rumänien.

EU gör skillnad och internationellt samarbete på regional nivå kan både utveckla den egna regionen, men även var en knuff framåt för utvecklingen i Europas nationer.

Vi borde mötas oftare och dela varandras utmaningar.

Ska politiker resa eller stanna på hemmaplan...

Titt som tätt blossar debatter upp om förtroendevaldas resor utanför landets eller rent av det egna länets gränser.

Debatten i sig är viktig, men pekar också på att politiken inte på ett bra sätt klarat av att förklara bakgrund och anledning. Kanske är det rent av så att det i flera fall varit dåliga underlag inför beslutet att deltaga på möten utom den egna kommunen eller det egna länet.

Politik är grundläggande i vår demokrati och därför måste politiken vara tydlig och våga prioritera.

Personligen tror jag att utvecklingen går oerhört fort när det handlar om beslut, inflytande och deltagande för förtroendevalda.

I dagsläget är det inte längre enbart den nationella nivån och regeringen som har möjlighet att påverka en internationell eller europeisk politik som i sin tur kan ha avgörande betydelse för exempelvis vårt län - Jämtland.

De kommunala och regionala politikerna måste vara uppdaterade, prioritera bland möten på hemmaplan eller i vissa fall engagemang på en europeisk eller internationell nivå.

Jag kan förstå att tom engagerade förtroendevalda blandar samman kommunalråds eller landstingsråds uppdrag, när de också har uppdrag på tex nationell nivå och tycker att det kan verka märkligt när de deltager på en resa till Japan eller Canada.

Idag är det ofta så att man också kan ha ett uppdrag för en politisk organisation på nationell nivå som exempelvis SKL, som har som uppgift att just arbeta för frågor som kan ha nationell eller internationell bäring.

Jag själv sitter exempelvis i Sveriges Kommuners och Landstings, SKL:s beredning för Tillväxt och Regional Utveckling och kommer i den rollen att besöka Tokyo för att se på frågor ur det perspektivet.

Förhoppningsvis kommer den resan också att ge mig kunskap i rollen som Regionråd på hemmaplan.

På samma sätt är många förtroendevalda engagerade och valda i internationella sammanhang för att lära, påverka, sprida kunskap och skapa samarbete mellan Europas många regioner som kan ha liknande behov som här hemma.

Det kan handla om att påverka skrivningar och beslut i EU-sammanhang som kan komma att påverka den egna kommunen både praktiskt och ekonomiskt. Det kan också handla om att skapa grunden för ett samarbete för näringsliv, kultur, utbildning och företagande med andra delar av världen.

I bästa fall kan dylika engagemang också sprida kännedom om vår egna region långt utanför våra egna gränser på samma sätt som ett besök från andra delar av världen kan göra det hos oss.

Vårt län är ofta glada i att andra regioner besöker oss, men alla möten kan inte alltid vara med Jämtland om mötesplats.

Att inneha förtroendet att få leda politiskt arbete som syftar till utveckling av vårt län och vår region är en förmån som måste förvaltas väl.

Varje medlemskap i en organisation som arbetar på hemmaplan eller internationellt måste syfta till utveckling på något sätt - den prioriteringen måste vi våga göra på samma sätt som vi vågar prioritera ett deltagande utanför länets eller den egna kommunens gränser.

Varje år beslutar landsting och kommuner runt om i landet över sin budget, där man i landstingen avsätter en betydande majoritet av pengarna till sjukvård och sedan också en mindre summa till regional utveckling som i de flesta fall går till ett Regionförbund som har ansvaret att använda dessa pengar på ett sätt som man bäst anser gynna länets utveckling.

Populistiska politiker fortsätter ändå i efterhand att klaga på användningen av de medel som redan från start avsatts till den regionala utvecklingen och anser den vara tärande på tex sjukvården.

Självklart skulle Regionstyrelsen i vårt län kunna lämna tillbaka medel istället för att försöka använda dem i samarbete med andra kring sådant som näringsliv, kultur, utbildning, infrastruktur, Länstrafik - men då vore det bättre att redan från början säga att inga skattemedel skall gå till dessa områden!

Återigen vill jag slå fast att varje prioritering av de medel som finns avsatta för Regional utveckling är viktig och varje insats, deltagande och engagemang skall ha ett tydligt syfte!

Därför gör vi ständigt genomgångar av våra åtaganden, vilket ibland leder till att vi inte reser, inte deltager eller lägger ned arbete inom något område. Detta sker ständigt och ett aktuellt exempel är när vi för några dagar sedan ställde in deltagandet i tre av AER:S (Assembly of European Regions) kommittéer, eftersom vi inte kunde se nyttan i de tre mötenas agenda denna gång.

För min del handlar det oftast, med möten i våra nordiska grannländer och medlemsorganisationer inkluderat, om 6-8 möten per år.

Andra gånger prioriterar vi upp deltagande som kan göra länet känt, ge länet fördelar eller ge oss möjlighet till viktig påverkan för länets utveckling.

Jämtlands län behöver utvecklas och vi behöver synas på många arenor. Länet behöver skapa förutsättningar för EU:s fonder, vi behöver stötta näringslivets behov och vi behöver framför allt bli fler som sedan kan finansiera den välfärd som alla skall ta del av.

Pengar för Regional utveckling skall investeras klokt och motiverat. Min och andras uppgift är att våga göra sådana prioriteringar, men vi behöver bli bättre på att visa på nyttan och vi måste dessutom prioritera bort resande och engagemang i sådant som inte ligger i linje med det vi tror kan vara länet till nytta!

Politikers semesterresor, eller kontakter som utvecklar vår region...

Man hinner fundera mycket under 13 timmars resa till en avlägsen region i Europa...

Efter många års medlemskap i EU, många års arbete med att utveckla regioner och många års strävanden från många håll - inte minst näringsliv, politik, föreningar mfl är det fortfarande i Jämtlands län en oerhört inskränkt syn på kontakter utanför länets gränser.

Inte minst media och däribland Östersunds-Posten bidrar starkt till utanförskapet och inskränktheten hos oss. Att media dessutom ställer självklart regionalt utvecklingsarbete mot välfärd och sjukvård gör inte saken bättre. Än värre blir det när man friserar sanningen och utrycker vår senaste resa till Azorerna i bjärt kontrast med Landstingets besparingar.

För det första är resan en del i deltagandet i hela Europeiska samarbetet, ett valt uppdrag och vår del i hela AER-arbetet som bla syftar till att stärka länets position som region i Europa - men oxå skapa kontakter kring utveckling, projekt, projektmedel mm.

Det är int heller så att vi åker en hel "hög" från Landstinget, utan landstinget representerar per automatik i Generalförsamlingen med två ledamöter från full mäktige. - En Socialdemokrat och en Centerpartist.

Som ansvarigt Regionråd och politisk samordnare av de internationella arbetet reser jag för Regionförbundets räkning och till vårt stöd har vi vår tjänsteman med - oxå från Regionförbundet.

Att vi sedan ligger långt framme i att öppna upp förutsättningarna för deltagande för ungdomar och dessutom har en stark ung kraft som valts till Ordförande i AER:s Europeiska ungdomsnätverk som verkar för ungdomars påverkan i den Europeiska Regionalpolitiken gör att vi också öppnat upp för denne ungdomsrepresentant att deltag!

Visst - det kan i ljuset av medias illvilja ses som semestertrippar, men i dagens Europa handlar det om att via regionalt samarbete, EU-samarbete, kontakter, deltagande och påverkan se till att förutsättningarna på den Europeiska arenan blir så bra som möjligt just för vår region. Det kan handla om att vissa kriterier om gleshet i befolkning, vissa klimatkriterier och annat ger fördelar när vi skall erhålla miljarder enbart till vår region för att inte missa stora delar av dessa intäkter.

- Intäkter som utvecklar företag och projekt, som i sin tur skapar arbetstillfällen och skatteintäkter till välfärden.

Att jag som Regionråd eller andra förtroendevalda politiker på kommunal eller regional nivå inte skulle finnas på plats där besluten tas, där kontakterna skapas, där påverkan och samarbete kan ske vore ju helt befängt.

Det handlar inte om att sätta sjukvården och dess ekonomiska problem mot deltagande på arenor där vi gör skillnad.

Det är ju självklart att vi inte vin kontakt, en resa, ett besök eller ett besök i vårt län från andra Europeisk regioner direkt skapar intäkter...

Det handlar inte heller om att sjukvården, skolan, äldreomsorgen eller välfärden på det hela taget snabbt går ekonomisk back....

NEJ, det handlar om att vi måste se till att vår region, vår regions förutsättningar och attraktionskraft genom ökade intäkter kan betala en allt dyrare välfärd. Det kan vi göra att genom exempelvis i Regionförbundet engagera oss i det som skapar just detta - näringslivsutveckling, miljöutveckling, kultur och deltagande utanför våra egna gränser.

Vare sig sjukvården eller exempelvis skolan får bättre ekonomi av att vi enbart tror att vi skall befinna oss på hemmaplan och blint hoppas på att turen skall ge oss utveckling.

Vi lever i regionernas Europa och där skall vi som län och region finnas, synas och "ro hem" bra förutsättningar.

Regional utveckling handlar om att vilja, att påverka, att få skrivningar i beslut så att de gynnar oss, hitta samarbetspartners som kan rösta som oss - allt för att vi sedan med de ökade intäkterna som inte kommer a sig självt skall kunna driva en bra sjukvård, skola osv.

Att vi nu är i den Portugisiska regionen Azorerna, betyder ju bara att de kan vara de som reser till oss nästa gång.

Förhoppningsvis skall Jämtland klara ett sådant arrangemang, som ytterligare sätter just oss på kartan, för framtidens skull...